Saint Alexandre Nevsky

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Saint Alexandre Nevski fut d’abord prince de Novgorod, puis de Kiev, puis de Vladimir.

Il ne vécut que 43 ans, au milieu du XIIIe siècle. Pour la Russie kiévienne, ce fut une période très difficile du joug tatare-mongol. Heureusement, les hordes tatares-mongoles n’ont pas atteint Novgorod, qui se trouvait loin au nord, et la ville de Saint-Alexandre est donc restée intacte.

Cependant, un autre danger s’est abattu sur la République de Novgorod : l’invasion des chevaliers suédois et allemands, qui possédaient les meilleures armes de l’époque et étaient vêtus d’une armure en métal dur. Saint Alexandre n’avait que 20 ans lorsqu’il remporta la bataille de la Neva contre ces chevaliers, et 22 ans lorsqu’il remporta la bataille du lac de Choudovo.

Puis Saint Alexandre règne à Kyiv. A cette époque, cette ville était presque entièrement détruite. Et donc, au fil du temps, il déménage à Vladimir, d’où il dirige toute la Russie kiévienne et tous les Slaves orientaux.

A cette époque, les Slaves de l’Est étaient réduits en esclavage par la Horde d’Or et payaient le taxe au Khan mongol. Saint Alexandre se rendit à plusieurs reprises chez le Khan de la Horde, lui apporta un tribut, s’humilia, s’inclina devant lui et le persuada de ne pas déclencher une nouvelle guerre contre les Slaves. Grâce à sa diplomatie et à sa sagesse, les anciennes tribus slaves et leurs villes – Kiev, Novgorod et Vladimir – ont été sauvées. Il était difficile pour le grand-duc, issu de la haute famille royale des Rurikovich, d’aller s’incliner devant le khan païen, qui l’humiliait de toutes les manières possibles. Mais poussé par l’humilité chrétienne et, plus important encore, par l’amour de son peuple, il l’a fait.

Avant sa mort, saint Alexandre est devenu moine sous le nom d’Alexei. Ces deux noms, Alexandre et Alexey, signifient « protecteur ».

À la fin du XVIIIe siècle, les reliques de saint Alexandre furent transférées de Vladimir à Saint-Pétersbourg. Cela s’est produit le 12 septembre et nous célébrons donc la mémoire du saint patron de notre paroisse en septembre. Saint Alexandre est mort en décembre, et il y a donc une deuxième fête hivernale de Saint-Alexandre, célébrée le 6 décembre.

Saint Alexandre possède de nombreuses sentences, l’une d’entre elles étant celles qu’il a prononcées avant la bataille de la Neva : « Dieu n’est pas en puissance, mais en vérité ». Autrement dit, celui qui gagne pendant la guerre ce n’est pas celui qui possède de la force et des armes puissantes, mais celui à qui appartient la vérité de Dieu.

Dans l’Orthodoxie, il est important de prier les saints qui nous sont proches : il s’agit généralement de saints dont nous portons les noms, de saints dont nous visitons les églises ou de saints qui sont proches de nous pour diverses raisons. Ils répondent tous à nos demandes et prières et nous aident dans notre vie spirituelle. Notre église est dédiée à saint Alexandre Nevski et il est donc pour nous tous un patron et un protecteur céleste.

Il convient de dire que Saint Alexandre était souvent confronté à un énorme problème : la guerre civile entre les princes slaves. Cependant, grâce à sa sagesse, il était souvent capable de prévenir les guerres, de maintenir la paix et d’éviter des effusions de sang inutiles. Aujourd’hui, les cœurs des peuples russe et ukrainien saignent et pleurent à cause d’une guerre inutile. Espérons que saint Alexandre, par ses prières, contribuera à mettre fin à cette guerre et que la paix soit enfin établie. Saint Prince Alexandra Nevski, prie Dieu pour nous !