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Aujourd’hui, nous commémorons l’un de nos saints patrons spirituels: le saint prince Alexandre Nevski. Nous savons que notre église est également dédiée à saint Séraphin de Sarov. Rappelons brièvement leurs vies.
Alexandre Nevski était un prince qui régna sur la principauté de Novgorod, au nord de la Russie au XIIIe siècle. C’était une période très difficile. À l’est, les hordes tataro-mongoles avançaient. À l’ouest, le payes était pressés par de puissants détachements de croisés en armure. Grâce à sa force d’âme, sa foi profonde, son amour pour Dieu et pour des hommes, ainsi qu’à sa diplomatie sage, le prince Alexandre est parvenu à sauver sa principauté. Dans la mémoire collective, il reste non seulement comme un guerrier invincible, mais aussi comme un souverain saint qui aimait profondément son peuple. Il est mort en 1263, prononçant ses vœux monastiques sous le nom d’Alexis. Souvenons une expression qui lui appartient: «Dieu n’est pas dans la force, mais dans la vérité.»
Au XIXe siècle, période d’épanouissement de la culture et de la puissance russes, quatre tsars régnèrent, dont trois portèrent le nom d’Alexandre. C’est pourquoi de nombreuses églises, en Russie et au-delà d’elle, sont dédiées au prince Alexandre Nevski.
Notre deuxième saint est saint Séraphin de Sarov. Il vécut aux XVIIIe et XIXe siècles, et nous en savons aujourd’hui beaucoup plus sur sa vie. Il est l’un des plus grands saints orthodoxes de notre temps. Son principal mérite est d’avoir incarné et réalisé les idéaux du véritable monachisme orthodoxe. Après avoir enduré de nombreuses épreuves ascétiques, des labeurs et des prières, et avoir surmonté diverses tentations et difficultés, il reçut le don des miracles, de l’amour véritable et de la sainteté.
Ses exploits de solitude dans la forêt sont bien connus, notamment le fait de rester debout sur un rocher en prière pendant près de trois ans et de nourrir un ours sauvage de sa main. Un jour, il faillit mourir sous les coups de voleurs venus le dérober.
Saint Séraphin était un homme à l’esprit clair, curieux et lumineux. Il lisait beaucoup, connaissent par coeur la Sainte Écriture. Il a composé lui-même quelques enseignements ascétiques. En plus lui appartiennent nombreuses expressions et paroles spirituelles qui sont aujourd’hui pratiquement incontournables dans la culture spirituelle et qui font partie intégrante du patrimoine orthodoxe. Les voici :
«Le but de la vie de l’homme est l’acquisition du Saint-Esprit.»
«Sauve-toi toi-même, et des milliers d’autres personnes autour de toi seront sauvés.»
«Le ciel et l’enfer commencent ici-bas, dans cette vie.»
«Évite le péché, et la maladie te quittera.»
«Vit en paix avec des milliers de personnes, mais ne révèle ton secret qu’à un seul.»
Puisque ces deux saints sont les patrons spirituels de notre Église, nous avons une confiance particulière en eux. Ils intercèdent auprès de Dieu pour nous. Malheureusement, nous ne nous tournons pas assez souvent vers eux. N’oubliez pas de les prier dans les épreuves, les difficultés et dans les joies de votre vie. Leur aide spirituelle et leur intercession ne tarderont pas.
«Saint prince Alexandre, et vénérable Père Séraphin, priez Dieu pour nous!»
Amen.
