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« Entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, tu le rendra… » (Mt 6, 6).
Le Seigneur, qui nous a prescrit la prière solitaire, priait très souvent seul, comme le rapporte l’Évangile. Il n’avait pas de demeure, et c’est pourquoi les sommets silencieux et les jardins ombragés Lui servaient de lieu de solitude.
L’obscurité de la nuit nous protège des regards indiscrets, le silence apaise l’esprit. Le soir comme la nuit, dans le silence, le calme et la solitude, il est très facile et agréable de prier. Le Seigneur aimait choisir la solitude et la nuit pour prier, et nous suivons Son exemple.
« Entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le secret.»Que personne ne sache que tu prie : ni ton ami, ni tes parents, ni ton mari, ni tafemme, ni tes enfants, ni même ton orgueil et ta vanité. Après tout, il arrive parfois que t’aies vraiment envie de raconter à quelqu’un ton exploit de prière, ou du moins d’y faire allusion.
Ferme la porte de ta chambre aux personnes qui viennent te voir pour bavarder ; ferme les portes de ton esprit aux pensées étrangères qui te viennent à l’esprit pendant la prière pour t’en distraire ; ferme les portes de ton cœur aux désirs et souvenirs pécheurs qui tenteraient de te troubler et de te souiller. Et après cela, prie.
L’âme qui s’engage sur le chemin de Dieu est plongée dans une profonde ignorance et une incompréhension du monde spirituel et invisible. Et même si elle est sage et expérimentée, sa sagesse et son expérience de la vie terrestre ne l’aideront pas dans la vie spirituelle. Dans le monde spirituel, elle est un bébé. C’est pourquoi elle ne sait pas prier correctement ni combien elle en a besoin. Pour aider nos âmes inexpérimentées, la Sainte Église a donné des règles de prière.
Une règle de prière est un recueil de prières composées par les Saints Pères pour un moment précis de la journée ou pour un but précis.
Le but d’une règle de prière est d’apprendre à l’âme à prier correctement. Les prières composées par les Saints Pères sont pleines de pensées et de sentiments vrais, saintes et véritablement agréables à Dieu. Ils nous enseignent exactement comment nous devons prier, exactement ce que nous devons demander à Dieu, ce que nous sommes exactement devant Dieu et ce qu’est Dieu Lui-même.
Règle du matin
Pour la prière du matin, le livre de prières contient des prières matutinales. Elles sont pleines d’espoir en la providence divine, de demandes d’aide pour le jour à venir, de protection et de guidance de Dieu. Nous nous tournons également vers la Mère de Dieu, l’Ange Gardien et les saints. Nous prions pour nos proches et amis, les vivants ainsi que les morts.
Règle du soir
Les prières du soir, lues avant de se coucher, figurent également dans le livre de prières. Elles sont pleines de repentance, de confession, de la reconnaissance de nosinfirmités pécheresses, d’instructions sur ce qui est le plus important dans la vie. Elles demandent l’aide de la Mère de Dieu, de l’Ange Gardien et la protection de la Croix.
Règle avant la communion
Ceux qui souhaitent participer aux Saints Mystères du Christ lisent des prières avant la Sainte Communion. Ces prières sont pleines de pensées sur la grandeur et la sainteté du sacrement du Corps et du Sang du Christ, et sur la profondeur de notre péché. Mais malgré notre faiblesse et nos péchés, la miséricorde et l’amour de Dieu nous sauvent.
Règle monastique
Les moines qui consacrent tout leur temps à la vie spirituelle et à la prière lisent, vers la troisième heure de la journée, un recueil spécial de prières, composé de divers canons et akathistes, appelé règle « monastique quotidienne ».
Lecture diurne
Certains laïcs pieux lisent quotidiennement des psaumes, un ou plusieurs cathismes, ou lisent un ou plusieurs chapitres du Nouveau Testament, parfois de l’Ancien Testament. D’autres font des prosternations ou des inclinaisons accompagnées de prières.
Tout cela, les prières du matin et du soir, ainsi que celles du jour, constitue la « règle de prière » obligatoire accomplie quotidiennement par un chrétien orthodoxe.
Appliquons cette règle chaque jour. C’est ainsi qu’un chrétien orthodoxe vit et agit. C’est ainsi qu’il prie chaque jour. La règle de prière nous sauve et nous instruit correctement dans la vie.
Dimanche prochain nous verrons pourquoi la règle de prière est si utile et pourquoi il est si dangereux de l’abandonner, ainsi que comment prier correctement. Amen.
Le texte a été légèrement modifié et adapté pour l’auditeur et le lecteur contemporain.
